来源：《TIME》
作者：ALEX GLADSTEIN
翻译：微信公众号“聪哥说区块链”（ID：block248）
2018年12月28日，ALEX GLADSTEIN阐述了比特币这一目前徘徊在主流世界之外的新兴科技产物对欠发达国家或者经济崩溃国家的颠覆性作用，揭示了比特币点对点现金系统、去中心化等特性对现有金融体制的冲击。
在边境城市库库塔，委内瑞拉难民涌入哥伦比亚，寻找食物养活家人。高通货膨胀预计将持续超过100万年，使玻利维亚变成了废纸。自2014年以来，已有300多万委内瑞拉人逃离，每天有5500人永久离开。根据联合国(un)的数据，大批难民“规模堪比叙利亚”，目前是世界上最严重的难民危机之一。随着委内瑞拉人的逃离，他们几乎一无所有，绝望而脆弱。
委内瑞拉人因为生活在独裁主义之下，没有办法改革那些破坏了他们经济的政策。他们不能通过自由公正的选举或为变革而进行的竞选活动来追究统治者的责任，而不用担心遭到报复。当他们排着几个小时的队购买配给食品和药品，看着他们毕生的积蓄消失时，他们似乎别无选择。
但是创新发生在边缘。如今，委内瑞拉人正在采用和试验比特币，以规避恶性通胀和严格的金融管制。在加密货币和区块链行业中，投机、欺诈和贪婪掩盖了中本聪发明的真正的、解放的潜力。对于生活在威权政府下的人们来说，比特币可能是一种宝贵的金融工具，是一种抵御审查的交易媒介。
以汇款为例。在破坏了国内经济之后，委内瑞拉政府现在正在从国外获得一笔钱。新法律迫使委内瑞拉人通过当地银行进行海外交易，并要求银行披露个人如何获取和使用资金的信息。据开放货币倡议组织(Open Money Initiative)的加密货币研究人员AlejandroMachado披露，从美国电汇的费用可能高达56%，因为它从美元转移到玻利维亚，这个过程可能会持续几个星期。最近，在政府的压力下，委内瑞拉的银行甚至禁止客户使用外国IP地址访问其在线账户。
为了规避这种官僚主义，一些委内瑞拉人开始从海外亲属那里接收比特币。现在，你可以给家人发短信索要比特币，几分钟后就能收到，只需支付很少的费用。政府审查是不可能的，因为比特币不是通过银行或第三方发送的，而是通过点对点的方式进入你的手机钱包。过不了一会儿，你就可以通过当地克雷格列表式的交易平台把你的新比特币变成法币，或者把它装进闪存盘(甚至可以仅记住一个恢复短语)，然后逃离委内瑞拉时可以完全控制自己的储蓄。另一种流行的做法是是——让你的家人把钱电汇到哥伦比亚的一家银行，然后穿过边境取钱，然后手拿现金走回委内瑞拉——可能要花更长时间，成本更高，而且比采用比特币危险得多。
委内瑞拉并不是唯一一个可以将比特币用作安全阀的地方。在津巴布韦，罗伯特•穆加贝(Robert Mugabe)印制了不计其数的现金，并将本国公民的储蓄膨胀为乌有，但他的继任者无法印制更多的比特币。在俄罗斯，弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)可以针对一家非政府组织冻结其银行账户，但不能冻结其比特币钱包。在难民营，你可能无法进入银行，但只要你能找到互联网连接，你就可以接收比特币，无需获得许可，也无需证明身份。
自然，我们必须关注新兴技术的黑暗面。像尤瓦尔•诺亚•哈拉里(YuvalNoah Harari)和埃隆•马斯克(Elon Musk)这样的公共知识分子警告称，人工智能和大数据可能会强化世界各地的暴君和威权主义者。委内瑞拉、伊朗和沙特阿拉伯的政权甚至试图改变比特币的点对点电子现金的概念，将其集中化，以创建像Petro这样的国家控制的加密货币，使它们能够更有效地审查交易，监视用户账户，并逃避制裁。
但是去中心化技术可以提供一种对抗力量。除了比特币，还有加密通信应用程序和Signal和Tor等浏览器，Zcash和Monero等保护隐私的加密货币，goTenna等网状网络设备，以及IPFS等抗审查存储系统。通过对这些工具的建设和投资，我们可以确保我们的城市、社交网络和金融系统不会变成监视和控制工具。
现金仍然是行使言论自由的最佳方式之一。纸币或金属货币实际上是匿名的，可以在没有政府监督的情况下使用。但在委内瑞拉这样的地方，即使是小额交易，钞票也要按公斤成堆称重，现金越来越不实用，而且很容易被盗或被没收。从中国到瑞典，政府和企业正将我们推向一个无现金的世界。至关重要的是，我们必须探索电子货币，为子孙后代保留点对点的现金性质。当你用Venmo这样的软件付款时，你可能会使用三到四家金融中介机构，即使收款人可能就站在你面前。每个中介都可能审查、监视和攫取利润。数十亿生活在高压政权下的人类不能指望未来大多数支付软件会像Venmo一样天真或仁慈。正如纳西姆·尼古拉斯·塔勒布(Nassim NicholasTaleb)所写，比特币是“一份防范奥威尔式未来的保险政策”。
可以肯定的是，比特币仍是一项新兴技术，没有提供尖端的可用性、速度或隐私。但工程师们一直在努力将这些特性应用到比特币上，他们构建了更好的应用程序，升级了基本协议，并创造了新的第二层技术，比如闪电网络(Lightning Network)，这种技术最终可能掩盖并大幅扩大每秒可能的比特币交易数量。就像手机一开始贵得离谱、功能勉强、只有精英才能使用一样，比特币也在不断发展，未来会变得更容易使用，更容易被大众接受。
世界上只有不到1%的人口——不超过4000万人——曾经使用过比特币。但是，根据人权基金会的数据，世界上超过50%的人口生活在独裁政权下。如果我们投入时间和资源，开发用户友好的钱包、更多的交易所和更好的比特币教育材料，它就有可能对40亿不信任统治者或无法进入银行系统的人产生真正的影响。对他们来说，比特币可能是一种出路。
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