原文标题：《How To Understand Bitcoin If You’re Over 40》

作者 Matt Hougan

翻译：HQ

前言：比特币和加密货币已经进入了主流视线，而炒币的人也越来越多，尤其是在互联网熏陶下成长起来的千禧一代，他们似乎更加容易接受比特币和加密货币这种新事物。但是面对爸妈等长辈的疑问，因为涉及太多技术问题，我们总是很难解释什么是比特币、加密货币等。本文来自资深加密货币投研经理Matt Hougan，同时他也是一位超过40岁、拥有一个12岁女儿的中年父亲，从他的视角为40岁以上的普通投资者解释比特币和加密货币，也许会给你向爸妈解释这些新事物的时候带来一些启发。

比特币和加密货币将会重塑金融业，就像亚马逊（Amazon）干掉西尔斯（Sears）一样。

（区块律动BlockBeats注：Sears，西尔斯控股公司，Sears Holdings Corp.，美国传统零售业巨头，旗下拥有西尔斯百货和凯马特Kmart超市，在债台高筑和业绩不佳的双重压力下，2018年10月15日，西尔斯正式向美国法院申请破产保护）

我们40岁以上的中年人在研究“加密革命”时有一个优势：“这集我看过”。这意味着，我们知道它是如何结束的，以及如何从中获利。照片来源：Getty

我今年43岁了，是一名专业的加密资产管理公司的全球研究主管。

根据最近的一项调查，我只比加密投资者的平均年龄大一岁。但根据我的经验，加密投资者的年龄差距实际应该更大。不管你是否承认，年轻人真的会更容易接受加密货币这项新事物。

比如：去年当我告诉我12岁的女儿我要离开传统ETF基金，转到加密投资工作时，她耸耸肩说：“数字货币，哈？非常酷。”然而我岳父的看法却截然不同：“那不是只有罪犯才用的吗？“

加密货币面临的主要挑战是，加密圈内人谈论的内容和方式。他们挂在嘴边的，都是“共识算法”和“去中心化”之类的流行术语，然后非常笃定地告诉我们，“加密肯定会改变一切”。

哈？真的吗？

当我在日常生活中都从未真正体验过的时候，你跟我说这种神奇的网络货币能“改变一切”？

答案是：不要把比特币当作一种货币看待，要把它当作一种技术——将从根本上改变我们使用互联网方式。

这样做有两方面好处：第一，它能够更准确地解释加密是什么；第二，因为我们40岁以上的中年人是见证过这种技术突破的，所以我们知道故事的结局。更重要的是，我们知道如何从中获利。

让我具体解释一下。

互联网的历史能够告诉我们什么是加密

40岁以上的中年人肯定都记得曾经有段时间，互联网的上网体验是非常糟糕的：你要在印刷的纸质书中查找网站地址；你的电子邮件时不时就不见了；除了发送文件外，你没有办法在互联网上做其他事情。

如果你仔细想想，你可能还会记得，我们都曾经使用过FTP来发送文件。

FTP是“文件传输协议（file transfer protocol）”。“协议”是一个花哨的词，指如何在互联网上传输信息的一组指令。在互联网发展的早期，文件是唯一可以通过互联网发送的东西。

当然，这并不是因为没有人不想发送电子邮件、声音或视频，只是没有人知道该怎么做。也就是说，没有人发明出正确的“协议”，可以让我们实现这些神奇的事情。同时，当时的网络速度也不够快。

然而，随着时间的推移，互联网发生了翻天覆地的进步。

1982年，研究人员开发了一种名为“简单邮件传输协议（SMTP）”的东西。SMTP能够让我们通过互联网发送电子邮件。你可以注意看看，有时候单击网页上的链接向某人发送电子邮件时，该链接是以“smtp:…”开头的。

1989年，我们在创建“超文本传输协议（HTTP）”方面又向前迈出了一大步。HTTP能够让我们发送带有链接文本（或“超链接”）的网页。然后，万维网（World Wide Web）就诞生了。

1994年，“安全套接字层（SSL）”协议被创建出来，也就是众所周知的SSL。SSL能够让我们安全地在互联网上输入敏感信息，比如个人信息或信用卡信息等。巧的是，亚马逊也是在当年晚些时候成立的。

在这一过程中还有其他的技术突破，比如：1995年发明的互联网语音协议（VoIP），革命了电信业；1996年发明的实时流协议（RTSP），奠定了流媒体视频发展的基础，等等。

放在更长的时间维度来看，这些进步都是前所未有的。但实际上，它们只是符合当时技术发展逻辑下的一个产物：一种扩展互联网使用方式的新协议。

加密是什么？一种新型互联网协议

如何正确地看待比特币、加密以及公链，是理解互联网进化演变下一个步骤的关键。比特币和加密不需要发送文件、电子邮件、语音或信用卡数据，而是让我们发送钱。

当然，网上银行和支付服务已经存在几十年了。但它们一直是作为混合或桥梁的角色存在：像富国银行（Wells Fargo）这样的银行、或像PayPal这样的服务提供商可能会提供数字化的服务界面，但实际上每个交易会被提取出来、然后在传统物理世界中进行处理。

作为一个消费者，如果你停下来思考一分钟，你就会感觉到这个数字物理交接的过程笨拙极了：

• 为什么从我的网上银行账户支付我的网上账单，需要五天时间才能完成？

• 为什么信用卡公司和PayPal这样的服务商，在我每次购买时都收取商家3%的费用？

• 为什么在一个能够自由和实时视频聊天的时代，我却要花8%的手续费和3天的时间，才能把钱寄到墨西哥？

这是因为我们还没有适当的“协议”来实现网络和人类自由免费地的做这些事情。直到2009年比特币协议白皮书诞生。

比特币和加密是如何改变这一切的？

比特币协议能够实现“改变一切”的原因是，人们可以通过互联网发送资金，整个过程无需银行或服务提供商作为中介。

这是一件大事。

首先，它可以更快/更好/更便宜地完成现有的事情。例如，如果今天你想给另一个国家的人电汇1000万美元，通常需要三到五天时间，而且他们可以以任何理由拒绝你的电汇，或者设定限额，而且费用很高。而使用比特币呢？大约只需要10分钟，比特币网络24/7运行，而且基本上是免费的。

哪一个听起来更像我们熟知和热爱的互联网？

除此之外，这个全新的协议还让我们实现了很多我们以前想都不敢想的事情。

我们第一次实现了，可编程货币（program money）。不用律师和投资银行家，你可以用代码创建任何合同、信托、实体或一套财务规则，而且是完全免费。也就是说托管、债务发行、衍生品、信托创建、融资等中介服务都将被去除。

我们说的是真的货币吗？比特币、以太坊等等，他们是真的货币吗？

它们是驱动这些公链的燃料。也就是说，要使用这种新的互联网技术：在比特币区块链上实现世界范围内实时转移资金，或者用以太坊区块链取代投资银行家，用户必须拥有并使用比特币或以太坊。否则，你将会回到数字/物理切换的混合世界中。

在其他人还没有意识到这些新技术的巨大价值之前，现在已经有很多聪明的投资者在开始购买比特币和以太坊了。

这对于未来来说意味着什么？

对于我们这些见证过互联网发展历史的人来说，我们知道每一个重要的新互联网协议都重塑了一个大型行业：

• SMTP创建了电子邮件并改变了传统邮局；

• HTTP创建了网页并改变了媒体和广告业；

• SSL创建了电子商务并改变了零售业；

• RTSP创建了流媒体并改变了娱乐业

通过让资金在互联网上流动，比特币和加密技术将重塑金融业，正如亚马逊革命西尔斯一样。

所以，如果你和我一样超过40岁，并且有人开始跟你谈论椭圆曲线加密技术和SHA-256算法、以及工作量证明和权益证明等，听不懂完全没有关系。因为它们是技术细节，你并不需要了解，就像投资波音公司你不需要了解喷气推进原理一样。

请记住一点就足够了：比特币和加密是一种软件协议，你可以通过互联网发送资金。

或者就像我女儿说的那样：“数字货币，嗯？很酷。”