中国在中央银行数字货币(CBDC)的开发和试点方面处于世界领先地位。随之而来的是对数字人民币可能对隐私和政治权力产生的下游影响的审查和担忧;
新美国安全中心(CNAS)的一份新报告不仅以鲜明的措辞阐述了中国CBDC系统的历史和现状,还回顾了目前仅有的一些技术细节,并建议美国在CBDC冲突升级时应考虑的政策措施;
报告称:“中国政府称之为数字货币/电子支付(DCEP)的CBDC系统,将有可能使中国共产党(CCP)在国内加强其数字权威,并将其影响力和标准制定输出到国外。”;
“通过消除以前对政府收集私人公民交易数据的一些限制,DCEP对自由社会长期坚持的金融隐私标准构成了重大风险。”
中国数字人民币的隐私风险
隐私问题主要源于CBDC向中国当局提供的大量信息,包括用户的财务数据和行为,以及与这些用户互动的任何人(可能包括美国公民)的信息;
该报告的合著者、CNAS的副高级研究员Yaya J.Fanusie在给Cointdesk的一封电子邮件中说:“DCEP将赋予中国共产党历史上从未有过的东西:能够实时监控其公民的微小金融交易。”。他的研究重点是加密货币对国家安全的影响;
他说,虽然当今世界上许多国家都在进行数字交易,但政府当局无法大规模获取交易数据,因为政府必须通过金融机构获取这些数据;
DCEP设计偏离了这个模型,将数据直接交给CCP,而不必通过中介。据法努西说,任何使用数字人民币的人都会直接向中国政府承认自己的财务隐私。目前尚不清楚中国以外的国家如何获得DCEP,但如果是,这将对其他国家政府产生影响;
Fanusie说:“美国政府需要评估是否应该阻止DCEP在美国的使用。”。“但美国私营科技公司也应该考虑是否允许在应用商店等平台上访问DCEP应用程序。”
报告指出,中国人民银行的官员表示,CBDC将具有“可控匿名性”,这意味着央行可以观察和监控正在进行的交易,而交易各方将保持隐私。不过,央行也表示,它仍将能够分析交易以监控“犯罪”;
结合中国松散的社会信用体系,从数字人民币交易中收集到的信息可以用来对中国公民行使惩罚性权力。此外,根据报告,收集到的任何元数据都可以深入了解用户的个人和设备移动情况,进一步完善大量重要的个人数据;
“中国人民银行对DCEP的建模显示,用户持有的每一个数字货币代币都将用密码算法表达式构造,并带有各种数据输入,例如代币所有者的信息,”报告中写道,“并非所有数据都可供在DCEP中交易的人使用,但根据央行早期提出的设计草图和大多数有关DCEP的技术报告,这些都将提供给央行。”
这些发现部分来自于中国人民银行数字货币研究计划负责人姚谦(音译)在2018年的一次报告,该报告指出,中国人民银行将拥有“身份信息”、“交易要素”、“交易场景”和“衍生品信息”的完全访问权限。
因此,中国人民银行将成为一个重要数据宝库的拥有者,并将其与谴责和监督个人的工具结合起来。
CBDCs的政治权力
与隐私问题相关的是,缺乏隐私加上使用大数据可能会被用来剥夺个人的政治权力,甚至改变他们的行为;
全景电视的寓言就是一种看待这个问题的方式。在里面,一个中央观察塔被放置在监狱牢房的一个圈内,这样守卫可以看到每个牢房及其居住者,而囚犯则无法看到塔内的情况。囚犯从不知道自己是否受到监视,他们会认为自己受到监视,并据此行事,即当局希望他们采取的行动方式;
当谈到数字时代的复杂性时,这无疑过于简单化,但它是理解信息和监视是一种权力形式的基本模型,可以用来为一系列特定的结果服务;
据法努西说,在美国,创立者们创建了宪法第四修正案,正是因为人们理解,如果政府能够获得每个人的私人财产(比如他们家里的文件),就会导致政府的镇压;
他说:“这种动态继续存在,像中国这样的地方,如果没有将这一标准纳入其治理体系,就更有可能滥用其公民的权利,妨碍他们为自己的利益辩护或纠正冤情的能力。”;
报告指出,中国人民银行已经在测试一种数字人民币,将其作为“支付政府工资和补贴的一种方式”。对DCEP钱包的集中监控将使政府更容易切断一个人的交易能力,而不是试图通过其他第三方这样做;
加密货币作为一种手段,在国家无法涉足的金融领域,对某些方面具有吸引力。尼日利亚等地的一些案例研究表明,在政府冻结银行账户后,抗议警察暴力的团体能够通过比特币获得资金;白俄罗斯等地,抗议该国最近一次非法选举的抗议者在被解雇后得到比特币赠款的支持抗议工作;
CBDC将数字货币的理念完全置于国家控制之下,似乎与加密货币的风气相冲突。但法努西表示,CBDC可能不会直接影响加密货币的繁荣,“除非金融当局在技术上试图禁止加密货币,这是不可行的。”
CBDCs可以被看作是公民拥有数字货币功能的一种方式,而不是无许可的加密货币。
法努西说:“因此,政府肯定有一部分人希望与加密技术竞争。“但一个很大的可能性是,通过开发数字钱包的基础设施、可编程性和通过CBDC进行的微交易,政府实际上可能会使加密货币的采用更加容易。”
政策建议
报告最后给出了Fanusie及其合著者、CNAS能源、经济和安全项目研究助理Emily Jin的一系列具体政策建议;
这些措施包括开展外交活动,敦促中国政府在使用DCEP采取惩罚措施时保持透明度和克制,监测任何有关美国公民的DCEP数据收集,使CBDC成为美国国家安全关切的关键部分,以及审查美国私营部门与“中国数字金融”的关系威权主义。”;
最后,报告建议美国主导《生物多样性公约》的标准制定工作,对《生物多样性公约》的经济影响进行更多的研究,研究打击《生物多样性公约》的经济治国之道,包括评估“美国是否以及如何能对《生物多样性公约》实施制裁工具”
CBDC不是一个是否在这一点上的问题,而是什么时候的问题。这些关键因素越早被考虑并视为地缘政治的一个组成部分,各国就越早考虑到它们所带来的风险和好处;
法努西说:“美国应在外交渠道中将此作为一个重要问题提出,并在政府间讨论《生物多样性公约》时强调隐私问题,例如与国际清算银行(Bank for International Settlements)以及金融稳定委员会(Financial Stability Board)、七国集团(G7)和二十国集团(G20)进行讨论。”。