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如果你对加密货币有所了解，那么你肯定对合并（The Merge）这一大事件略知一二。
可以说，自以太坊推出以来，合并是最近几年加密世界最重要的大事件。
大部分人对合并的关注，都是它对以太坊价格的影响。的确，合并可能会推高以太坊的价格。我稍后会解释原因。从技术角度来看，合并更令人兴奋，而对于非加密货币信徒来说，他们不太关注技术领域。
如果你对合并感到兴奋，并且想向朋友们解释你兴奋的原因，这篇文章会有所帮助。如果你听说过合并，但不确定除了价格上涨之外，还有什么影响，这篇文章会有所帮助。如果你已经对合并感到兴奋，并且想了解更深层次的东西，这篇文章会有所帮助。
我们从什么是合并开始讲起吧。
什么是合并
2015年以太坊上线时，它的目标是通过权益证明（PoS）保障网络的运行，而不是比特币的工作量证明（PoW）。但PoS是个全新的概念，以太坊上线的时候只好先采用PoW，一旦他们确认时机成熟，就会过渡为PoS。
为了确保PoS链在向公众发布之前能够顺利运行，他们将其作为单独的信标链发布。“合并”是指信标链与当前的PoW链合并，完成向PoS的转变。社区计划在没有网络停机的情况下执行此操作，目前所有以太坊测试网都已经成功过渡。
在更改共识协议的当天不中断交易，被形容为“在飞机飞行中更换引擎”。加密世界从未有过类似的经历。这是一项重大的技术挑战，我稍后也会写到其中的一些风险。
为什么切换到PoS
以太坊PoW链现在运行良好，为什么还要转变为PoS？
工作量证明是值得信赖和可靠的，但也有缺点。第一个缺点是能源消耗，PoW链上，验证者（也称为“矿工”）互相竞赛，计算加密方程，得到答案后验证下一批交易。如果你第一个求出解，就会得到一些以太币。
如果你没有最先进的硬件，就不可能赢得计算竞赛，而且会白白增加电费。 由于硬件至关重要，一般的挖矿如图所示：
这些操作会消耗大量的电力。虽然世界货币的美元与黄金需要消耗更多的能源，但挖矿的能耗也不算小。
基本上，如果你想帮助运行PoW网络，就必须在硬件和电力上投入大量资金。任何买不起硬件的人，或居住在能源昂贵的地方，都会被淘汰。而且我认为，从理性的角度讲，我们都会同意在仅仅使用 1/1000 的能耗的同时，保证同样高的安全性，那绝对是件好事。
这是“合并”的第一个重要部分。当以太坊从PoW切换到PoS时，能源使用量预计会下降99.98%。不需要大规模的采矿，只要有一台笔记本电脑就可以运行权益验证，并且他们不再需要竞赛，做海量的计算，所以不会出现大量的能源消耗。运行验证节点的计算机和正常使用时消耗的电量差不太多。
这是第一个原因：能源消耗显着减少。
如果不需要昂贵的硬件或能源，需要什么呢？在PoS网络上设置验证节点的主要障碍是，是否有足够的ETH。想成为PoS的一个节点，你得至少质押 32个ETH。
这可是一大笔钱，在撰写本文时，32个ETH的价值超过50,000美元。但是，只要质押了这个数额，你就是网络交易的诚实处理者。社区中运行验证节点的成员，互相信任，并诚实准确地记录交易。如果有人试图撒谎，处理虚假交易，他的质押金额会被削减或全部没收。因此，尽管质押ETH的成本很高，但这也是确保没有人提交虚假交易的方式。
质押32个ETH与购买硬件并消耗大量电力之间，区别是当质押 ETH 时，ETH不会丢失。你随时可以停止质押，收回ETH，尽管会有一些延迟。所以，质押不会像购买挖矿机那样，钱花出去可能收不回来。还有一些方法可以用更少的钱参与质押，比如为16 ETH设置的Rocketpool节点。
参与网络验证只需要16到32个 ETH，和一台便宜的计算机。因此，任何想要参与验证的人都可以更容易地访问PoS网络，这会增加网络参与者的数量，提升安全性和去中心化。目前，信标链网络上有240,000个验证者，一旦合并完成，还会有更多验证者加入。
这是第二个原因：更简单的验证会提升网络参与，有助于提高安全性和去中心化。
由于不用支付硬件和电费，PoS网络不需要向验证者支付太多费用。
目前，以太坊PoW网络每天向矿工支付大约13,500个ETH。合并后，将下降约 90%，显着降低以太坊的通货膨胀率。自EIP-1559升级实施以来，每笔交易都会燃烧一些ETH，在网络繁忙的时候燃烧的ETH比发行的还多。据估计，如果网络上的gas费在15到30gwei，那么以太坊的燃烧量会高于发行量。
从财务角度看，这是合并令人兴奋的另一个原因。ETH的通货膨胀率将从每年大约4.3%降到0.4%到-2%之间，具体取决于网络活跃度。像去年的交易高峰期，以太坊每年可以轻易地消耗供应量的1%到2%，从而对ETH价格造成通缩压力。
目前，每天有13,500个ETH分发给矿工，帮助他们支付硬件和电费，因此其中大部分可能会被出售。合并后，只会发放之前的10%，而且当你运行节点时，没有那么高的日常费用，也就没有了出售ETH的压力。巨大的供应变化不影响价格，几乎是不可能的。
这是第三个原因：每天发行的ETH减少90%。
所以让我们总结一下：
“合并”将使以太坊的能耗减少99.98%，更多的验证者会提高安全性和去中心化，并将通货膨胀率降低90%以上，甚至可能带来通货紧缩。除了这些量化的好处之外，对于去中心化网络而言，“合并”也是一项巨大的技术成就。这就是为什么“合并”令人如此兴奋。
如果你读过我关于“加密货币应用”的帖子，就能理解这种转变会使以太坊成为未来永续dAPP开发的中心。
不会发生什么
我还要说明一些权益证明不会改变的东西。
首先，交易的gas费不会更低。gas费会在交易高峰期增加，在交易低谷期下降，从PoW到PoS的转换不会对此产生任何影响。
以太坊的目标不是成为低成本、高速的区块链。而是支持高价值的交易，并成为各种Layer 2（如 Arbitrum 和 Optimism）的安全和结算层。这些链上的gas费已经降低了90%，随着速度的提高，未来几年还会再下降99%，并且在该层推出捆绑更新。
第二，交易速度不会更快。这也符合以太坊的目标，成为安全和结算层而不是高速交易的链。切换到PoS不会影响交易速度，人们对此有所误解，因为使用PoS共识协议的其他链大多采用高速、低成本的交易方式。
第三，以太坊不一定会出现通缩。还有一种误读是，合并使ETH供应量减少。这不准确。是否通缩取决于gas费有多高，如果网络不活跃，就不会出现通货紧缩。例如，有可能大部分网络活动转移到Layer 2上，而ETH的gas费保持在低位，直到Layer 2消耗的gas费推高主链上的费用。例如，在过去一周，gas 很少超过15gwei，因此以太坊可能不会出现通缩。
第四，ETH不会成为治理代币。有一个奇怪的说法是，像其他治理代币那样，拥有ETH，就可以对网络的方向以及未来的改革进行投票。这不是真的。链升级仍然由验证者共识和以太坊改进提案的实施决定。
现在我要聊聊我的担忧，因为“合并”并非没有风险。
对合并和权益证明的担忧
中心化权力和51%攻击
首先最大的担忧是质押的权力越来越集中。随着Lido和Coinbase等公司的推出质押服务，大量的ETH被少数验证者锁定。信标链上有240,000个验证者，但其中质押的ETH只对应了少数几个质押者。仅Lido就拥有大约30%的质押量。
这是一个问题吗？如果有人囤积了所有质押ETH的51%，或者如果一些质押者串通，恶意收购其余的ETH，51%攻击就会出现。
目前没有明确的方法防止51%攻击，我们只能分散地选择质押池，或运行自己的验证节点。长期以来，Lido是流动质押的唯一选择，但现在随着其它质押池的出现，例如RocketPool和Coinbase即将推出的cbETH流动质押代币，可以减少Lido对市场的影响。
对我来说，这是最大的担忧，以太坊社区需要尽快找到解决方案。目前Lido没有任何恶意行为，但没有理由让权力集中在少数网络运营商手中。
可能减少审查阻力
过去几周，市面上出现了特别强烈的担忧，由于Coinbase和Lido这样的大型中心化质押提供商数量减少，政府可能会迫使他们只能验证以太坊的审查版本，阻止某些APP或地址使用该网络。
这肯定会发生，即使发生了，也不会令人惊讶。但是社区已经有一种合理的方式来解决这个问题，即通过所谓的“User Activated Soft Fork（由用户激活的软分叉）”。
简而言之，如果Coinbase决定要审查交易，以太坊社区可以通过切换到修改过的版本来做出回应。在该版本中，Coinbase会失去部分或全部质押的 ETH。这会摧毁Coinbase的业务，给相关人员带来混乱。只要这种威胁存在，这些公司可能会停止提供质押服务，因为没有质押服务，他们就不需要遵守类似的规定。
PoS链的可靠性
这有点奇怪，但值得一提的是：两条从未停止运行的区块链是比特币和以太坊。几乎所有受欢迎的区块链都使用PoS共识机制，并且他们在过去几年都宕机过一段时间。
这是否意味着PoS不如PoW可靠？不一定，信标链自2020年推出以来，从未出现过宕机，但也有人提出过渡后的可靠性问题。
归根结底，没有任何迹象表明合并后的网络可靠性会降低，所以我不确定如何回答这个问题。它可能只是 FUD。
富者更富效应
权益证明之下，用户可以通过质押ETH获得被动收益。质押的ETH越多，获得的ETH就越多（但每个人的APR都一样）。所以你现在越富有，你将来就会更加富有。
老实说，这个论点有点愚蠢，因为在工作量证明下，你在挖矿设备上投资的钱越多，你赚到的钱就越多。我不知道这有什么不同。
目前没有去中心化PoS网络
以太坊将成为第一个完全去中心化的PoS网络，这种转变有点吓人，但也令人兴奋。
对去中心化的自主贡献者团队来说，如果转型成功，那将是一项巨大的成就。由于PoS系统的复杂性，可以说PoS的切换比比特币出现更重要。
但这也是史无前例的！因此，现在还不能确定转型是板上钉钉。如果出现问题，也不需要感到奇怪，但在过去一年半里，他们一直在测试，而且做得不错。
合并的日子应该是9月15日，这一定会是激动人心的一天。
责任编辑：Felix
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