这一讲我和大家分享“区块链行业成熟的领域”中的第二个细分类：“智能合约”。也就是大家经常说的一些基础公链项目。
一. 什么是智能合约
智能合约简单地说就是一种以信息化方式传播，验证和执行合同的计算协议。智能合约允许在没有第三方的情况下进行可信交易，这种交易一旦执行不可逆转。
通俗地说，就是一旦开启智能合约这台机器之后，就再也不会停机了，它会按照一开始就设定的方式运转。
支持智能合约的公链在比特币发展早期还不存在，而是到了2015年以太坊上线后才开始逐渐引起大家的关注。
实际上在以太坊上线后的一段时间内，关于什么是智能合约，它到底有什么用，以太坊到底能做什么，大家都只是停留在理论讨论层面而没有在实际中使用和体验过。
直到以太坊上出现了ERC20代币标准后（通俗讲，就是任何人都可以发币了），行业偶然发现利用ERC20进行ICO融资，其效率和成本都大大优于传统的投融资方式。这才让大家意识到以太坊的价值。而以太坊之所以能在ICO上做到提高效率和降低成本，其核心就在于其智能合约系统所发挥的关键性作用。
此后，ICO的爆发迎来数字货币的大牛市，并且在ERC20代币标准发布之后，以太坊上又一个新的代币标准ERC721横空出世。而ERC721标准的问世催生了以太坊也是区块链世界的第一款游戏：加密猫（CryptoKitty）。加密猫一诞生便在玩家中掀起一股狂潮。
如果说ICO只是让投机者和业界人士看到了以太坊的威力，那加密猫游戏的流行则让对区块链技术不太关注的游戏玩家看到了以太坊的威力。而这本质上都是智能合约的威力。
智能合约在ICO和加密猫上的成功让大家看到了一个颠覆性的加密数字世界。在那个世界中，所有的规则一旦制定好，就会自动执行，公开，公正，公平，并且外部力量无法干扰和破坏。
这听起来是不是有点像黑客帝国中的那个由计算机主宰的虚拟世界。理论上智能合约统治的未来世界就是那个样子。
至此，业内已经完全被智能合约的性能和颠覆性意义所折服，因此在以太坊之后出现了一大批支持智能合约功能的数字货币。
二. 为什么说“智能合约”是刚需
智能合约的出现第一次将区块链的应用从单纯的支付转账扩展到了所有的商业逻辑，也正是如此，人们第一次看到商业逻辑的运行也可以在一个彻底去中心化的世界中运行，从而提出了“去中心化自治组织”的构想。
未来一定会有越来越多的去中心化应用运行在区块链上，而这些应用必然由支持智能合约的数字货币来承载。支持智能合约的数字货币的不断完善和发展是实现一个彻底去中心化世界的必由之路也是必经之路。因此智能合约这个领域是区块链的一个刚需领域。
三. “智能合约”领域中的主流币
支持智能合约的数字货币非常多，而且时不时还有新项目涌现。这些新项目中有的声称采用了新型技术解决了区块链的“不可能三角”；有的声称专门针对特定商业领域和应用场景有特殊优势。
但在我看来其实这也是个赛道已经挤满的领域，后来者虽然声势浩大，但最终能在这个领域站住脚的机率并不高。
那么这个赛道目前的状况如何？为什么我认为后来者的希望不大呢？
我认为决定这个赛道最终胜出者的因素主要有以下三点：
1） 是否在坚持去中心化的基础上提高了TPS。（TPS的意思是：每秒事务处理量。可以理解为处理数据的效率）
2） 体系内代币标准的建设是否完善。
3） 生态的运营，也就是现在有多少去中心化应用程序在这条公链上运行。
先看第一点，是否在坚持去中心化的基础上提高了TPS。目前支持智能合约的数字货币在技术上面临的最大问题是TPS低，性能差；这导致区块链在应用方面场景不足。
对此，近来学术界已经在理论上找到了解决方案。分片技术，第二层扩展，状态通道等都非常有希望解决这个问题。目前赛道中的几大领头公链都在紧锣密鼓地开发这些功能，所以这个问题的解决只是时间问题。后来者想从技术上弯道超车的可能性不太大。
再看第二点，体系内代币标准的建设是否完善。代币标准的建立和完善对于智能合约生态的发展至关重要。
以太坊的两个现象级应用ICO和以太猫都是由于新合约标准的诞生而引爆的。智能合约体系内标准，规则和制度的建立，实践及发展是需要时间来打磨和检验的。在这方面，以太坊遥遥领先，其它的公链建树极少，更不要谈后来者。
这是个必须依靠时间和实践逐步积累的过程，它无法弯道超车。
最后第三点是生态的运营，在这方面同样需要时间的积累。现有的巨头在这方面有着先天的优势，后来者即便有机会进入市场，但是否能吸引应用程序在其生态内运营，则很值得怀疑。这也是很难弯道超车的。
因此，根据这三个标准，后来者即便有极强的技术创新能在第一点上迎头赶上，但想在第二点和第三点上赶上目前的寡头难度就非常大，所以我认为这个赛道目前的寡头就只有两个：以太坊和EOS。
四. 主流币及竞争者的风险
1）以太坊
以太坊是区块链领域第一个实现智能合约的数字货币。它的意义仅次于比特币，被业界公认为是“区块链2.0”。以太坊在区块链发展史上创造了辉煌的过去。
但以太坊目前最大的问题在于其TPS太低，在几大支持智能合约的公链中，它的TPS最低。
以太坊的下一步发展规划是以太坊2.0。在这个规划中，以太坊将使用分片技术，POS共识机制，状态通道，第二层扩展等在进一步去中心化的基础上极大提高其TPS。其前景相当可期。
但如果以太坊的这些开发受阻严重，甚至在现有的基础上止步不前，那将极大威胁其现有的地位，甚至有可能拱手让出这个领域老大的位置。这就是以太坊最大的风险。
2）EOS
EOS是继以太坊之后，在行业内影响力最大的一条公链。现在EOS的TPS远远高于以太坊，并且承载了大量的去中心化应用，在生态建设方面大有甩开以太坊的趋势。
但EOS最大的问题在于其为了提高TPS而大幅牺牲了去中心化的特质，只选取21个节点进行区块打包，不足之处是它不仅存在安全隐患而且严重影响了它的公信力。
3）波场TRX
波场是总市值排名前15的货币。它在新闻媒体中的出镜率相当高，并且已经有了一定的生态，主要原因在于它的技术非常粗糙，很难胜任作为基础公链所必须具有的性能和底蕴。
波场能走到今天，项目方的市场营销和运作能力起到了绝对的主导作用。但区块链公链的竞赛不是短跑而是长跑，因此我不认为这种模式能在这场长跑竞赛中坚持到最后。
在这个领域还有其它一些公链，比如量子链，NEO，本体等，它们中不少主网都已经上线，但在体系内的标准建设和生态建设方面都和以太坊及EOS差距太大，因此我不认为它们还有太多的机会。
支持智能合约的数字货币出现的时间并不长，绝大部分都是在上一轮大牛市的过程中出现并都在牛市巅峰创造了奇迹般的收益率，而后在熊市中经历了暴跌。它们经历的考验仍然不够。
它们的前辈比特币，莱特币和瑞波都是久经沙场的老兵，在市场的反复打磨中还能活下来，其生命力经过了严酷的考验。
参考比特币，莱特币那一代同期出现而后慢慢消失的诸多数字货币，我认为这一大批支持智能合约的数字货币中绝大部分也会像曾经“数字货币”中的那些明星一样逐渐被市场淘汰，由排名十几名，几十名渐渐变成排名几百名，一千名之后。
智能合约领域的数字货币未来将会发展成加密数字世界中的操作系统，就类似我们现在生活中用到的操作系统。比如我们上班，打开电脑就会用到微软的Windows操作系统，我们拿起手机，就用用到苹果或者安卓的操作系统。
未来当我们使用基于区块链的各种应用时，这些应用就会跑在这些支持智能合约的数字货币系统上，因此这个领域对区块链未来的发展意义极其重大。
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